Perfect symmetrische regenval?

Kleine wijziging van de planning. De toerismeman raadde af om naar het safaripark te gaan, daar we hoogst waarschijnlijk heel weinig dieren zouden te zien krijgen. De prijs was ook niet mis en om nu veel geld der tegen aan te smijten om enkel wat bomen en struiken te zien... Dus zijn we maar een dagje eerder de drukte ontvlucht (te drukke mensen, te drukkend warm,...), richting Agra, thuishaven van een nieuw wereldwonder, de Taj Mahal.
Vroeg in de ochtend opstaan en jawel hoor : een prachtige moessonregen was deftig zijn werk aan het doen. De straten stonden blank wegens India niet gelijk aan afvoerbuizen. Dus enkeltjesdiep door het water terten richting treinstation. Er schoot mij een quote uit Taxi driver in gedachten : 'Thank God for the rain to wash the trash off the sidewalk.' Leuke tafereeltjes overigens daar op de vroege maag. Een kind dat gewoon op de rand van het perron gaat zitten en zijn gevoeg doet, een oudere vrouw die zich onwel voelt en efkes haar maaginhoud laat sleren op de treinsporen die op dat moment ook onder water staan,... Goodmorning India!Kwestie van wake-up call! En dan bedenk je ineens dat je door dat water geslenterd hebt...
Op de trein hadden we gelukkig leuk gezelschap. Enkele kleine rakkers met spitse neus en ronde oortjes die verschillende keren kwamen piepen onder en naast ons.
En dan nu in Agra. Gisteren wat settelen in ons hotel en een verkennende wandeling om ons vandaag klaar te maken voor een bezoek aan de Taj Mahal en het Rode Fort. Als voorbereiding en om onze zenuwen de baas te kunnen gisteren ne keer bier ingeslagen (en Lays-chips die je hier overal vindt). We hebben ook het lekkerste eten gegeten tot nog toe hier in Yogiland. Kip in een jummie sausje. Nog niet helemaal zoals thuis, maar toch een verademing.
De hotelbaas bleek een wereldman te zijn, toen hij ineens kennis gaf van de woorden Harelbeke en Kwak-bier.

Het mag gezegd worden, de Taj Mahal is 1 van de mooiere dingen die er te vinden zijn in India. De buitenkant is best te pruimen. Alles mooi symmetrisch, verzorgd,...een verademing in vergelijking met wat er allemaal rond te vinden is. Bij deze ook een woordje van dank aan Henkie en Lien voor de hint dat we deze dagen niet moesten betalen (wat het des te leuker maakt, daar we anders 750 roepie de man lichter geweest zouden zijn). Speciaal voor hen bijhorende foto ;-)
Onze volgende halte lonkt al, zijnde Jaipur of de roze stad. Mannen lopen hier zo al handje in handje, maar misschien is er daar sprake van een nog grotere mannelijke intimiteit. Miauwkes.

Toch hebben we een kleine bedenking tot nu toe. Heel veel van het mystieke India hebben wij nog niet ontdekt. Het is nogal toeristisch ons inziens en vele Indiers spelen daar graag op in. We gaan natuurlijk ook naar de toeristische trekpleisters, maar toch. Je moet constant op je tellen passen. De lokale yogibears zien toeristen niet als mensen, maar als wandelende ATM's... Beetje jammer... Daarenboven doen ze ook de moeite niet om hun eigen land proper te houden. De hotelbaas vertelde ons vandaag dat het schoonmaken van een kamer normaal zo'n half uurtje duurt, behalve als een Indier op bezoek is geweest...dan duurt het pakweg 6 uur. Ze denken alles vuil te mogen maken, omdat ze voor de kamer betalen en dat kunnen we ons goed voorstellen...

Na vandaag gaan we over naar het tweede deel van onze reis, wat meer onspannend en idylischer belooft te worden. Volgend hotel heeft een zwembad, enkele meertjes komen onze weg op gekabbeld en in de verte is er zelfs sprake van strandgenoegen.

Tot dan...mijn lieve dagboeklezers